企业寻求数字化转型 物联网成策略性关键

[发布时间 2017-10-17 10:49:43]

想在物联网占得一席之地,关键要素之一就是建立合作伙伴的生态系统,并且与合作伙伴学习及共同发展。在物联网的市场上,至今仍没有一家企业可以独立满足所有需求。

科技浪潮以及消费者行为模式的变迁,让企业面临极大的挑战。在此同时,非传统竞争对手与新创公司异军突起,更让全力因应外在环境变迁的企业腹背受敌。近期戴尔科技集团(Dell Technologies)委由研究机构Vanson Bourne针对16个国家、12个产业的4,000位大中型企业高级主管所进行的调查,在全球接受调查的企业中,有78%认为数字新创公司将对自身企业造成潜在威胁,更有45%的企业担忧在未来三到五年内会因数字新创公司的崛起,而遭到市场淘汰。

企业的担忧并非空穴来风。因为一旦传统的经营模式无法满足顾客所需,最直接冲击的便是企业营运成效。2017年5月11日晚上,美国三大百货(Macy’s、Kohl’s以及Nordstrom)迎来了最低潮的一天,由于三大百货所公布的2018财年第一季度的财报不佳,让大笔投资人竞相地抛售股票。持续低迷的业绩与获利下跌、看不到未来前景是投资人丧失信心的主要因素。

“如果企业无法在竞争如此激烈的市场满足客户需求,终将引发数字危机。”戴尔台湾总经理廖仁祥如此说。

物联网成领先科技

愈来愈多的企业将新兴数字科技视为企业转型的策略手段之一,尤其是物联网(Internet of Things,IoT)。全球移动卫星通信公司Inmarsat近期委由Vanson Bourne进行《2017企业物联网未来(The Future of IoT in Enterprise - 2017)》报告,访谈遍布农业科技(Agritech)、能源生产(Energy Production)、交通运输以及矿产等领域的资深主管与员工。调查指出,物联网已经成为数字转型的领先技术,几乎所有(97%)的受访者认为物联网将带来显著的益处,包含提升服务能力、更佳的健康与安全,以及更高的生产力。

思科台湾技术官冯志良表示,物联网为企业带来了明确的效益,包含降低人工成本及生产成本,提升营运效率,改善产品及服务质素,提供快速及明智营运决策等。长远来看,更可洞悉顾客需求,灵活找出企业价值,并且开拓新收入来源,甚至创新市场。“物联网能够协助企业更贴近客户,灵活并专注于企业能提供的价值,以创造新收入来源。另外,借助实时的数据分析,也可以为企业创新营运模式或价值,例如预测设备或组件的维修时间点,以减低机器的停机时间,又或者透过持续分析客户活动,实时洞察客户所需的价值。”

打群架攻市场

随着相关技术日趋成熟,物联网正在快速崛起,并且很可能成为企业IT继云端之后下一波不得不跟上的趋势。根据Gartner调查,到了2020年全球连网物件(Things)数量将成长至204亿台,创造出硬件相关支出之市场规模近3兆美元。尽管物联网至今仍处于发展早期,但其成长的爆发力已经让整个物联网供应链,包含上、下游厂商全都卯足全力投入市场抢攻商机。

多数专家也都明白指出,供货商想在物联网占得一席之地,关键要素之一就是建立合作伙伴的生态系统,并且与合作伙伴学习及共同发展。考虑不同领域的创新速度、物联网解决方案的复杂性、订制解决方案的成本以及可扩展性的需求,在物联网的市场上,至今仍没有一家企业可以独立满足所有需求。

简而言之,物联网就是一个打群架的市场,需要仰赖每一个合作伙伴提供相关技能、专业知识和关系,才能享受到市场的甜美果实。即使像是微软这类IT领域大厂,也不例外。台湾微软云端及企业平台事业部副总经理李玉秀指出,微软在2016年10月便在台成立“微软物联网创新中心”,选择台湾的原因是ICT产业原本就是台湾强项,而这些物联网装置将来都需取得Azure完整认证,微软将协助合作伙伴运用Azure IoT服务及数据分析平台来建立垂直整合解决方案,包括智慧联网工厂、物流管理、智能零售、远距照护、居家自动化、能源管理、车联网等。

她提到,微软正在积极布局物联网的生态系,从装置、链接、网关、系统整合业者,乃至于ISV伙伴,都包含在内。“企业部署物联网方案,目的并不只是装置连网,而是要改善公司内的流程,但是装置业者中有90%都不具备系统整合的能力,这时便需要系统整合商协助,串接所有流程。”

有价值亦有挑战

许多调查均指出,物联网将带来巨大商机,但专家也提醒,物联网仍存在一些新的挑战,包含人才、安全性、资的存放与处理等等。戴尔企业解决方案资深副总梁汇华提到,随着物联网应用日趋复杂,整体架构的复杂度也跟着大幅提升,企业收集了许多资料,但却缺乏专业人才来厘清资料的意义。举例来说,某制造业在工厂端使用物联网相关技术以改善制程或提高良率,初期可能有一定的效益,但若是要更上一层楼,透过进一步分析来取得更好的成效,便需要有人可以解读数据的意义,但这样的人才往往在企业环境中相当缺乏。

其次,企业将会明显感受到资料呈现N倍成长。多数企业一开始抱持的心态是,不管资料有没有用,收集了再说。但是等企业收集到一定的数据量,储存容量受到挑战时,却不知道哪些数据该保留,而哪些数据又该舍弃。这对企业来说也是一项挑战。“分析与安全性也至关重要。”他继续说明,物与物之间的连结性、分析的基准点,都是需要考虑的地方,此外,企业能够保护分析结果的安全,但如何保证每个传感器都安全无虞,也成为必须克服的难题。

 SAP全球副总裁暨台湾区总经理谢良承则观察到,企业在订定物联网发展策略时,有六项关键需要考虑。首当其冲就是物联网安全。企业所收集的巨量数据源已经突破传统信息系统的界线,物联网安全措施显得至关重要。目前企业首要面临的考虑因素包括:设备监控与保护、敏感数据加密及在系统中加入风险控管机制。

其次则是资料串流。物联网应用所收集的数据规模,远超过传统处理程序的能力范围,如果要支持实时业务流程、稳定传输数据并获取实时洞察,则需要有串流数据的处理能力。而在物联网平台方面,物联网平台必须可以更方便地开发、部署并管理物联网以及机器对机器(M2M)应用;实现流程与网络链接的自动化;储存并管理感测数据;达成设备的互联和控管,更进一步的分析资料。

下一代的物联网应用,必须能撷取、收集并解读大量的讯息,根据讯息采取相应的移动,进而发现连结缺口、妥善处理业务中断状况,并满足特定的业务需求及产业需求;另外,借助物联网云端解决方案,将能以较少的成本造访高速数据网络,大幅提升企业物联网应用的使用范围与性能。此外,亦提供数据储存、运算、数据分析以及远程装置管理等功能。

 至于在物联网数据管理技术方面,必须确保企业在正确的时间收集正确的数据,就算在网络链接中断的情况下也不例外。借助内存式运算系统,企业也能够处理成千上万台装置生成的巨量数据。

 

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